購買とは、食品・自動車・電子部品など、あらゆるメーカーは自社商品を生産するにあたって必要な資材を購入する仕事です。高品質かつ安価な資材をサプライヤーに提供してもらうため、購入数量を検討し、値段交渉、納期調整を行うのが購買です。 物流とは、物品・資材の輸送を担当する仕事です。陸運・空運・海運といった輸送手段を駆使し、物流システムの構築を行うスペシャリストもいます。効率性、コストダウンを追求します。
貿易とは、輸出入の手続きに伴う受発注業務や、通関手続きなどの書類作成を担当する仕事です。高度な業務になると、海外駐在・出張を伴う対外交渉を任されることもあります。