テストエンジニアとは？IT未経験者が知っておきたい仕事内容やキャリアパス、将来性を解説

テスターやQAエンジニア、デバッガーとの違い

テストを行う担当者として、テストエンジニアのほかにもテスター、QAエンジニア、デバッガーという呼び名が使われることもあります。企業や求人によって、それぞれを同種の職種として扱うケースもあれば、役割に違いを設けているケースもあります。区別する場合でいうと、例えばテスターは決められたテスト計画に従ってテストを実行する担当者を指す場合が多いようです。また、QA（品質保証）エンジニアはテストの計画、実行、結果の分析を通して製品の品質を高めることを役割とします。デバッガーはテストを実行し、そこで発見された不具合の修正までを担当する意味で使われることが多い名称です。

テスト計画の策定

製品の開発計画の始動に合わせて、テスト計画の策定が始まります。製品の仕様にもとづき、テストの目的、テスト対象を見定め、そのためにどのようなテストが必要か、テスト進行の管理やどのようなスケジュールで行うか、といったテスト全体の大枠を決定していきます。

テスト設計

テスト計画で策定されたテストの対象、目的、開発状況に従い、行うべきテストを決定し、テストの具体的な手順やどのようなパターンで行うかを定めます。開発案件によっては、テスト用のプログラムの作成やテスト用ツールの用意も必要です。

また、テスト結果の判定方法、テストが成功したと判断する基準や、後述する結果報告をどのような形で提供するかについても、この段階で決めておきます。

テストの実行

製品開発の段階に合わせて、テスト計画に従ったテストを実行していきます。テストは通常、プログラム（コード）がきちんと書けているかのチェックから始まり、プログラムを部分に分けて実行し、確認するユニット（単体）テスト、さらに全体を通して動作させ、正しく動くかどうか確認する結合テスト、最終段階で行われる運用テスト、という流れで進みます。

近年は、ユニットテストの方法として、先にテスト用のプログラムを作成して、テストプログラムが問題なく動くようなプログラムを書くことで開発を進める「テストファースト」というやり方も定着しつつあります。テストが開発においてプログラミングと同等、むしろそれ以上に重視されてきている証でしょう。

レポート作成・結果報告

上記の静的テスト、ユニットテストなどの各テストを行うたびに、その結果をレポートとしてまとめ、開発者・開発部門にフィードバックします。

分析、改善提案

実行するテストやその結果によっては、そのまま伝えても開発側で解釈が難しく対応できない場合があります。そういった際に、開発にフィードバックできるよう結果を分析して伝えたり、さらに踏み込んで改良の提案やアドバイスをレポートすることもあります。

とくに製品開発の最後に行われる運用テストでは、その結果を元に製品を最終的に世に出すかどうかの判断を行うため、その分析結果をどう伝えるかは重要です。

テスト技法の知識

ソフトウェアのテストにはいくつかの技法があり、テストエンジニアはまずこれを学ぶことになります。テスト技法を体系立てて身につけるための書籍やチュートリアル、スクールの講座などは豊富にあるため、テストの仕事を行いながら、これらを活用してスキルアップを目指すことも可能です。

プログラミングの知識

テストではコードのチェックなども行うため、プログラミングの知識は要求されます。開発者といっしょにプログラムを作るわけではありませんが、プログラムがきちんと書けているかの確認を行うために、プログラムが読めなければなりません。またテスト設計を担当する場合には、プログラムに対応したテスト仕様を考えたり、テスト用のプログラムを作成したりすることになります。
そのため、テストエンジニアとしてステップアップする中で、プログラミングのスキルも磨くことができるでしょう。

テストツール（自動化ツールなど）の知識

テストツールは、テストを行うための専用ソフトウェアです（製品によってはハードウェアをともなうこともあります）。大規模なシステムや複雑なシステムでは、時間的、人的制約から、ある程度自動でテストを行う必要があり、そのための自動化ツールも存在します。テストエンジニアはこれらのツールを選び、駆使することで仕事を進めます。テストツールには汎用性があって定番といえるものも多く、これらの知識はITエンジニアとしてキャリアを築いていくための財産となるでしょう。

最近は先に述べたような「テストファースト」の普及にともない、開発用のツールとテストツールが一体化した開発環境も増えてきました。こうした環境を使いこなすには、プログラムの知識と共にテストツールを扱うスキルも要求されます。

リスクマネジメントスキル

テスト行う目的のひとつに、製品の不具合によるさまざまなリスクの判定があります。これを正しく行うためにはリスクを管理し、その重要度を判定するスキルが不可欠です。リスクの大きさによって、開発計画全体に影響する重大な判断に関わることもあるので、リスクマネジメントができる人材は重要視されます。

ドキュメンテーションスキル

テスト結果の報告や、分析、改善提案はドキュメントとして提出します。テストエンジニアとして、プログラムの不具合や問題点を開発者に正確に伝えるためのドキュメンテーションスキルは必須です。このスキルは、テスト分野以外でも直接役立つスキルといえます。

プログラマー（SE）

テストエンジニアからプログラマー・SEになるケースは非常に多いといえます。先にも触れましたが、テストエンジニアとして仕事を行ううちにプログラミングの知識をつけることができるうえ、開発の段階とテストの進行は表裏一体といえる形で進むため、開発の仕事のやり方も一緒に覚えることができ、スムーズにプログラマーに転進できるでしょう。

ITエンジニアとしての実務経験が浅い場合、プログラマーとしてプロジェクトに入っても最初はテストから担当するということはよくあります。テストエンジニアのほうがプログラマーより簡単な仕事というわけではありませんが、テストは最初に手をつけやすく、仕事を進めながらプログラマーとしての知識をつけていくのに適しているからです。ひと通りテストをこなせるようになってから、プログラマー・SEの道に進むのもこのケースに該当するでしょう。

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テストコンサルタント

テストに関する知識やスキルをつけて、ステップアップしていく方法もあります。テストエンジニアとして経験を積む中で、単なるテストの実行者からテスト設計を担うエンジニアとなり、さらにテスト計画の策定を任せられるようになっていきます。その先には、さまざまな開発現場でどのようなテストを行うべきかを提案し、テストエンジニアを束ねる業務を担うテストコンサルタントという道もあります。テストコンサルタントは、テストに特化したITコンサルタントともいえます。