Q. 帰省すると必ず結婚のことを聞かれる。
上手に受け流すにはどうしたらいい？

今から100年以上も前の明治時代、結婚制度が大きく変わり“結婚は夫の家を存続させるためのもの”になりました。それにより女性の経済的な自立が奪われ、男は外で働き女は家を守るという夫婦の規範が確立されたわけです。女性は結婚をしなければ死活問題になってしまうわけですから、ほとんどの人が結婚をする“皆婚時代”になりました。

そして現代。時代が変わったのにもかかわらず、残念ながらその価値観だけは根強く残っています。わけも分からず「結婚をしなければ不幸になってしまう」と強迫観念に駆られて、わけも分からず独身というだけで劣等感を植え付けられてしまう。

明治時代なら結婚を焦る必要があったのかもしれませんが、今はもう結婚は選べる時代。結婚をしない女性が増えているのは、いわば平和の象徴みたいなものなんですよ。そう言ってやりなさい。

そういうときはぜひ敏腕記者になった気持ちで逆質問攻めにしましょう。こんな感じです。

「お父さん／お母さんはそもそもどうして結婚しようと思ったの？」
「結婚する前とあとで何か変わった？」
「結婚してよかったことは？」
「結婚したことであきらめたことってある？」
ここまで聞いても相手がまだこちらに興味を持っているようならもっと突っ込んで聞いていきましょう。

「子どものころの将来の夢は何だったの？」
「昔好きだった人はどんな人だった？」
「大人にあこがれてた？」
で、ひとしきり相手にしゃべらせたら「人に歴史ありだね！」と言って席を立ちましょう。

大事なことは、こちらに向いている矢印を別方向に仕向けることです。大半の人は自分に興味を持たれるとうれしくてつい話してしまうものなので、この作用を利用して自分から目をそらさせましょう。

話題がそれしかないということもあります。 親戚も何を話したらいいのか分からなくてとりあえず聞いているところはあると思いますよ。だから悪気もないんです。

「将来も今考え中なんだけど、でもこういうことにもはまっていて～」と答えてみてはいかがでしょうか。

自分がその話題から別の話題へ切り替えようとしないと、根掘り葉掘り聞かれることにつながってしまうと思います。でも、ほとんどは心配して聞いてくれているだけで、何かあったら助けてあげたいと思っているだけなんです。

自分が今どんなことをしているのか、自分から話してみてください。