介護・医療の経験を「街の安心」に変える。
文京区で見つけた福祉職の理想の形

大学で福祉学を専攻し、社会福祉士として歩んできた鈴木由意さん。高齢者介護、医療ソーシャルワーカーと現場の最前線で経験を積み、2018年に文京区役所へ入職しました。現在は生活困窮者の相談から、引き取り手のない方の身元調査や供養まで、一人ひとりの人生の尊厳を守る重要な任務を担っています。「点」の支援を「面」の仕組みへと繋げる、行政福祉職ならではのやりがいと、その深い職務の裏側に迫ります。

鈴木由意さん

文京区福祉部生活福祉課相談係主任
介護職・医療ソーシャルワーカーを経て2018年4月入職

現場で感じた限界。仕組みから変えるために踏み出した一歩

福祉の道を志したきっかけを教えてください。

中学生の頃から「人の役に立ちたい」という想いが強く、大学では福祉学を専攻しました。目標としていたのは、高齢者福祉・障害・医療を網羅する幅広いフィールドで活躍することでした。そのため、まずは「高齢者福祉」の現場を知るべきだと考え、社会福祉士の資格を取得した上で介護付き有料老人ホームに入職。3年間、夜勤を含む身体介助などの実務に全力を注ぎました。

その後、病院のソーシャルワーカーへ転身された理由は何だったのでしょうか？

介護現場で高齢者福祉の経験を積む中で、次に強く関心を抱いたのが「医療」の分野です。施設でも医療的課題を抱える方は多かったのですが、当時の知識だけでは十分な支援ができないもどかしさを感じていました。より専門性の高いソーシャルワーカーとして、医療知識を深め、利用者の方の入院から社会復帰までを一貫して支えるスキルを身につけたい。そうしたステップアップを目指し、一般病院へ転職しました。

病院での経験が、なぜ行政への興味に繋がったのでしょうか？

一般病院で、入院から退院、社会復帰までを一貫して支える中で、「安心して住み慣れた地域で暮らし続ける」ことの重要性を痛感しました。そんな折、病院の建て替え工事が決まり、入退院支援の業務が一時的に縮小されることになったんです。これまでの経験を活かしつつ、特定の施設内だけでなく街づくりや仕組みの観点から「地域福祉」に貢献したい。そう考えたとき、住民に最も近い基礎自治体である区役所が選択肢に浮上しました。母が公務員で、身近な仕事だったことも背中を押しました。特定の施設内だけでなく、地域全体をセーフティネットで包み込める行政の仕事に可能性を感じたんです。

現場を知るからこそ、制度を「生きた支援」に変えていける

短期間での試験対策、不安はありませんでしたか？

1次試験まで約2.5カ月という状況で予備校に入学しましたが、周りは1年前から準備している学生ばかり。とにかく時間がなかったので、仕事を退職し、背水の陣で挑みました。1日12時間以上、オンライン講義と過去問をひたすら反復。民間での実務経験があったからこそ、面接や論文では「現場の視点を持って行政の場で貢献したい」という具体的な熱意を伝えられたと感じています。

現在の具体的なお仕事内容や、やりがいを教えてください。

生活困窮者の方々の相談窓口として、経済的なお困りごとから生活全般の不安まで、幅広いご相談を受け止めています。「所持金が尽きてしまった」という緊急性の高いものから、日常生活の些細な困りごとまで内容はさまざまです。大切にしているのは、じっくりとお話を伺い、一緒に現状を整理すること。生活保護などの制度を正しく活用し、漠然とした不安を「具体的な解決への見通し」に変えていくのが私たちの役割です。憔悴しきっていた方が、面談を終える頃に柔和な表情に変わる。そんな瞬間にやりがいを実感します。「明日からどうすればいいか分かった」という言葉は、専門職としての大きな原動力ですね。行政は利用できる制度の幅が広いため、民間時代よりも一歩踏み込んだ多角的な提案ができる点に、この仕事ならではの醍醐味を感じています。

未経験の分野への戸惑いはありませんでしたか？

最初はお役所＝「縦割り」のイメージがありましたが、文京区役所は横の連携が非常に強く、精神保健福祉士や警察OB、他部署の専門スタッフとワンチームで知恵を出し合える環境があります。組織として支える体制があるからこそ、一人で抱え込まず、目の前の相談者に全力を注ぐことができています。専門職として、日々視野が広がっていく実感がありますね。

人の人生に向き合い、孤独な最期に寄り添う意義

『行旅病人（こうりょびょうにん）、行旅死亡人（こうりょしぼうにん）及び墓地埋葬法』に関する事務担当も担当されているそうですね。

墓地埋葬法に基づいて、文京区内で亡くなり、身寄りが判明しない、あるいは引き取り手のない方々のご遺体の引き取り・親族捜索を担当しています。大学病院などが多い文京区では、区外の方でも区内で亡くなれば私たちが対応します。戸籍を遡り、全国の親族を捜索して意思確認を行いますが、実際に引き取っていただけるケースは10件に1件ほど。疎遠であったり、経済的な事情で引き受けを拒否されることも多いのが現実です。

非常に命の重みを感じるお仕事ですが、どのような想いで取り組んでいますか？

たとえ身寄りがなくても、自治体として、その方の尊厳を最後まで守り抜きたいという想いで向き合っています。引き取りは難しくても「せめて火葬だけでも立ち会いたい」とおっしゃるご親族の方へ情報提供を行い、一人でも多くの方に見送られる場を整えることも私たちの役割です。病院時代は「家族に繋いで終わり」でしたが、今はその先にある「死後事務」までを完結させることができる。一人の人生の最期を社会的に整理し、弔う。この仕事に、深い公共性と誇りを感じています。

今後のキャリアビジョンについてお聞かせください。

文京区の地域福祉を、より高い視座から支えられる存在になりたいです。これまでは生活困窮者の相談対応や子ども家庭支援センターで、子どもや家族への支援に関する業務に従事してきましたが、今後は障害や高齢分野なども経験し、福祉の全領域を俯瞰できる力を養いたいですね。現場で一人ひとりに向き合う対人支援の精神を忘れず、将来的には自治体の権限を活かして、誰もがストレスなく暮らし続けられる仕組みづくりに携わることが、私の大きな目標です。

キャリアの変遷

まずは現場から。介護のリアルを肌で感じた3年間 有料老人ホームで身体介助に従事。現場での実践を通し、高齢者や障害者支援の基礎を学び、現場の熱量を知る
医療ソーシャルワーカーとして、医療と福祉の架け橋に より高度な支援を目指し病院へ。患者さんの入院から社会復帰までを支える中で、地域医療と福祉が連携する重要性を痛感する
街を仕組みで支えたい。文京区への大きな決断 「仕組みから地域を良くしたい」と公務員を志望。退職して背水の陣で挑み、2.5カ月の猛勉強を経て文京区役所へ入職
人生の最期までを担う。自治体福祉のプロへ 相談業務から身元調査まで幅広く担当。現場経験を武器に、誰もが安心して暮らせる「街のセーフティネット」を支える存在として奮闘中