QAエンジニアとはどんな職種？仕事内容／年収／転職事情を解説

QAエンジニアは、パソコンやスマートフォンのソフトウェアやアプリなど私たちの生活に身近なシステムの品質を守っている仕事です。QAエンジニアのQAは、「Quality Assurance（クオリティ・アシュアランス）」の略称で「品質保証」という意味です。システムの品質とは、プログラムが正しく実装されていてバグがないことだけでなく、ユーザー目線で使いやすいことまでを含みます。QAエンジニアはシステム開発の工程で厳しくテストを行い、開発側と連携しながら品質を確かなものにしていきます。

QAエンジニアの代表的な業務について解説します。

品質確認のためにどのようなテストを行うのか計画します。具体的には、システムの仕様書を確認して、テストを行う項目の確認や、テストに要する工数の見積もり、開発工程やリリース時期を踏まえたテストスケジュールの作成などが挙げられます。QAエンジニアが実施するテストにはさまざまな技法があり、開発内容に合わせた最適なテスト技法を選択します。開発要件の認識齟齬がないように、システムの企画者や開発側にヒアリングを行うこともあります。

テスト計画に基づいてプログラムのテストを行います。仕様書に書かれている内容が実装されてバグがないかという点に加え、ユーザー目線で期待に沿う挙動になっているか、さらに品質を高めるためにはどうすればいいのかという観点でもチェックを行います。最近では、限られた時間の中で効率的にテストを行うために、テスト自動化ツールやテストをするためのプログラムを組むことが増えています。そこで不具合などを発見した場合は、原因を詳しく調べて記録し改善案を資料にまとめます。

プログラムの分析結果の資料をもとに、開発のリーダーやシステムエンジニアに報告します。この報告内容を開発側が確認し、必要に応じてプログラムの修正を行ったり、リリースしても問題がないかを判断するのに役立てたりします。

システムが最終的に出来上がってからテストするだけではなく、開発前や開発中にも関与してシステムの不具合が生じないようにすることもQAエンジニアの仕事です。例えば、ソフトウェア開発の上流工程のミーティングに参加する、定期的に開発側のエンジニアとコミュニケーションを取る、開発中のシステムのドキュメントを適宜確認する、といった活動を通して問題の芽を早めに摘んでいきます。

QAエンジニアと似た職種として、テストエンジニア（テスター）が挙げられます。明確な定義がないため、ほとんど同じ意味で呼ばれることがありますが、区別される場合は「テストを専門に行う」のがテストエンジニア、「開発工程に一貫して関わり品質管理を行う」のがQAエンジニアであると言えます。

QAエンジニアに求められる能力・素質について解説します。

実際に自分がプログラミング言語を理解していなければ、不具合の原因を特定したり分析したりすることができません。そのためQAエンジニアには、システムの開発経験やプログラミングの知識が求められます。テストに特化した技法や自動テストツールに関する知識もあると望ましいでしょう。

QAエンジニアはテストの結果をシステムエンジニアなどに報告する際に、なぜ修正が必要なのかを説明するよう求められることがあります。相手の立場も理解しながら、修正内容を正しく理解してもらえるように説明する能力が求められるでしょう。

QAエンジニアには、仕様どおりであるかだけでなくユーザー目線での使いやすさを含めた品質管理を行うことが期待されます。開発者目線で「このほうがよい」という挙動が、必ずしもユーザーの意向に沿っているとは限りません。最終的にシステムを利用するのはユーザーのため、「実際の利用シーンにおいて使いやすいか」といったユーザー目線になってテストを実施していく必要があります。

QAエンジニアに限らず、仕事をする上でのやりがいは重要です。ここでは、QAエンジニアの主なやりがいについて紹介します。

QAエンジニアが徹底的な品質管理を行ってバグやエラーのない製品を提供することで、顧客が安心してソフトウェアを利用することができます。アプリ開発の場合はアプリストアでレビューを読むことができるため、ユーザーの反応がモチベーションにつながるでしょう。

また、受託案件の場合は顧客から「あなたのおかげで品質の良いものをリリースできた」と感謝の言葉をもらえることもやりがいとなるでしょう。

日々変化を遂げるIT業界では、プロジェクトを通して新しい技術に触れられる機会があります。新しい技術に敏感な人は、エンジニアとしてスキルを広げられることにやりがいを覚えるでしょう。

QAエンジニアには、やりがいがある一方で、厳しさもあります。
システムの品質に関わるQAエンジニアは、開発されたプログラムの些細な問題も見逃せません。反復的な作業が多く、根気強さが求められます。細かな検証作業やルーティンワークが苦手な方は、厳しさを感じることもあるかもしれません。

また、修正を施しても別のエラーが見つかることもあります。根気強く作業に向き合える人でなければ、向いていないと感じる可能性があるでしょう。

QAエンジニアになるための必須資格や経験はありません。そのため、未経験からでもQAエンジニアを目指すことは可能ですが、プログラミングスキルが必須であることがほとんどです。もし未経験から目指す場合は、スクールや独学でプログラミング言語を学ぶか、ITパスポートといったIT系の資格の取得に向けた学習をしていれば志望する企業に良い印象を与えられる可能性があります。

アプリケーションエンジニア・システムエンジニアなどからQAエンジニアへ転職する場合は、システム開発やテスト経験、プロジェクトの管理、顧客折衝などの経験がQAエンジニアの職種でも活かせると評価される傾向にあります。

QAエンジニアは、幅広い知識や技術を習得することで、QAエンジニアのリーダーとしての活躍が期待されます。リーダーで経験を積んだ後は、マネジメント方面に進むならばQAマネージャー、技術者としてQAを極める方向ならばQAコンサルタントへのキャリアパスが考えられるでしょう。

QAエンジニアの経験を活かしてほかの職種にチャレンジする場合は、アプリケーションエンジニアやシステムエンジニア、プロジェクトマネージャーになる道が挙げられます。