ネットワークエンジニアとはどんな職種？ 仕事内容／年収／転職事情を解説

ネットワークエンジニアとは、主にネットワークの要件定義、設計、構築、監視、運用・保守といった、ネットワーク関連全般に関わるエンジニアのことです。活躍の場は、インターネットサービスプロバイダ（ISP）や通信会社、システム開発会社などさまざまです。企業活動では商品やサービスをはじめ、社内システムもWeb化が進み、個人でもネットでつながることを前提とした生活が一般的です。ネットワークが快適であることは今や社会インフラとして不可欠になっており、ネットワークエンジニアの重要性も高まっています。

昨今のクラウド化に伴い、ネットワークエンジニアに求められるスキルは変化しています。かつては、自社内の物理的なネットワーク機器を扱い、ネットワークを構築するのが主流でした。しかし、今後はネットワークの仮想化技術だけでなく、ソフトウェアを用いてネットワークを制御する技術、ネットワーク機器やセキュリティー機器の機能を仮想化して汎用仮想サーバ上で実行する方式などについても、必須の知識・スキルになっていくでしょう。

一方、この先クラウド化が進んでいったとしても、ネットワークの高速化、セキュリティーの高いネットワーク構築の重要性が高まるなどの理由から、ネットワークエンジニアの需要がなくなることはないでしょう。

同じネットワークエンジニアでも担当する範囲は異なりますが、プロジェクトの規模によっては要件定義から保守までの一連の業務を単独で担うこともあります。ここでは4つの業務について詳しく解説します。

ネットワークの要件定義とは、依頼主からヒアリングした要件をチェックし、必要な機器や工数、コスト、スケジュールなどを定義する業務です。要件によってどれだけの負荷が発生するのかを想定し、適した機器と回線速度を定義します。

また、不正アクセスやサイバー攻撃に備えて、徹底したセキュリティー対策が欠かせません。ルーター（暗号化や認証の仕組みなど）で制御できるセキュリティーレベルか、またはサーバ内でクローズする要件なのか定義していきます。

クラウドの場合では、実装すべき機能や性能、適したITシステム・クラウドサービスの設定・設計などを行います。

ネットワークエンジニアの腕の見せどころは、このネットワークの要件定義にかかっているといっても過言ではないでしょう。この過程が不十分だと、通信速度が遅くなったり、使い勝手が悪くなったりするといったリスクがあるため、的確に要件を定義しなければなりません。

ネットワーク設計では、要件定義した内容に沿って、ネットワーク機器の選定や必要な回線速度の設計、インフラ設計からクラウド設計までを行います。必要なネットワーク負荷を分析し、その負荷に耐えられるような機器を選定しなければなりません。障害時の経路変更や起動時に異常なログがないかといったことも実機を使って検証します。

ネットワーク構築は、設計に基づいて実際に機器を設定してシステムを動作させる業務です。この業務では、必要な機器やケーブル類を調達し、接続していきます。仮想ネットワークの場合は、必要な設定をクラウドサーバに設定する点が物理サーバとの違いです。

構築が終了した段階でテストを行い、必要なネットワークパフォーマンス（通信速度など）が期待値どおりにできているか、ボトルネックになっている箇所がないかなどを確認します。

問題点を即座に把握し、問題点を改善した後は納品作業です。システムのリリースまで、ネットワークエンジニアがネットワーク全般の管理を行います。

ネットワークは構築して終わりではなく、その後の維持管理を行う業務も必要になります。「快適な通信ができているか」「外部からの攻撃がないか」といった点を専門のツールなどを用いて確認することを監視業務といいます。監視業務はネットワークエンジニアとは別の「オペレーター」と呼ばれる担当者が行うこともあります。監視業務担当者で問題が解決できない場合は、運用・保守を担うネットワークエンジニアなどにエスカレーションし、障害対応に当たっていきます。また、不具合が発生していないときでも、恒久対応としてシステムの見直しや機器の交換なども行います。

ネットワークエンジニアと混同されやすい職種として、サーバーエンジニアが挙げられます。

ネットワークエンジニアは、システムエンジニアが設計したシステムが最適に動作するようにネットワークの設計・構築を行い、サーバーエンジニアはシステム上で最適に動作するサーバ環境を設計・構築します。

サーバには、データベースサーバやファイルサーバ、Webサーバなどさまざまな種類があり、担当する業務によって求められるスキルや知識は異なります。サーバーエンジニアの詳しい仕事内容については、下記ページも参考にしてください。

サーバーエンジニアとはどんな職種？仕事内容／年収／転職事情を解説

ネットワークエンジニアは、快適な通信環境を整えるために必要な業務の大部分を請け負うからこそ、さまざまな能力が必要です。特に、以下で紹介する3つの能力が求められるでしょう。

ネットワークに関する技術、製品は日々発展しており、身につけなければいけないスキルは時代に沿って変わってきています。ネットワークエンジニアとして第一線で長く働き続けるためには、常に主体的にキャッチアップを行うことが重要です。

資格取得のために努力するといったことも大切なため、自ら新しい知識・スキルを学ぶことを楽しめるとよいでしょう。

エンジニア全般に当てはまることですが、クライアントやプロジェクトメンバーなどの多くの関係者と関わるため、コミュニケーション能力が求められます。また、社内外でプロジェクトチームを組んで、チームメンバーと連携したり、指示を出したりといったこともあります。

加えて、要件定義時に的確にクライアントのニーズを捉えたり、問題が起きた際に分かりやすく問題点と解決策を顧客に説明したりするなどのスキルが必要になります。

ネットワークに問題が生じると、そのネットワークを介したシステム全体の業務が停止し、サービスが使えなくなったり、金銭面での損失が出てしまったりすることが考えられます。そのため、綿密な業務も根気強く正確に行い、途中で投げ出さない責任感やプロ意識を持ってネットワークの運用・保守を行うことが大切です。

ネットワークエンジニアという仕事のやりがいについて、気になる人も多いのではないでしょうか？ここでは、ネットワークエンジニアの主なやりがいについて紹介します。

ネットワークエンジニアは、生活に欠かせないインターネットの基盤を作り、現代社会のあらゆる仕組みに貢献しています。もし障害が発生してしまったら多大な影響を与えてしまう責任の重い仕事ですが、その分、自分が社会を支えているのだというやりがいを感じることができるでしょう。

業務の成果が可視化されやすいことが挙げられるでしょう。例えば、自宅のPCをWi-Fi環境に接続できたときをイメージすれば分かりやすいかもしれません。

ネットワークがつながってうまく動作すれば、これまで通信できていなかった拠点と拠点がつながるということが分かるため、成果を実感しやすいでしょう。

ネットワークエンジニアの仕事は、大きなやりがいを得られる仕事ですが、一方で厳しさもあります。ここでは、ネットワークエンジニアの仕事における厳しさについて見ていきましょう。

システム環境にもよりますが、ネットワーク機器だけで数千台に及ぶ複雑な環境もあります。しっかりとした知識やネットワーク環境への理解がなければ、もし障害が発生したときに原因の切り分けができなかったり、新たにネットワーク環境を設計するときにほかの通信に影響を及ぼしてしまったりしてしまいます。

また、常に学ぶ姿勢が必要になり、業界トレンドにも敏感でなければなりません。セキュアな通信が重要な点から、セキュリティー製品動向のキャッチアップも必要です。絶え間なくスキルアップが必要という点は、ネットワークエンジニアの厳しい点かもしれません。

一般的に通信にエラーが起きると、ネットワークエンジニアが担う業務範囲の中にトラブルの要因が潜んでいることがあるのも厳しさとして挙げられます。

トラブルが発生したときは問題を切り分けし、障害の要因を特定することもネットワークエンジニアには必要です。小規模なトラブルであれば数時間で解決できますが、大規模なトラブルの場合には、数日から数週間かかることもあります。エンジニア職の中でもトラブルへの対応が多く、かつ緊急対応が求められるため、その責任やプレッシャーから厳しさを感じるということもあるでしょう。

ネットワークエンジニアは職務に就くための必須の資格はないことが多く、未経験の場合は運用や保守からキャリアをスタートし、次第に設計や構築へと領域を広げていくのが一般的です。前述のとおり、ネットワークエンジニアは社会的責任が大きな仕事です。もし、転職を希望するならば、ネットワークエンジニアになるという強い意思を持ち、努力を続けられる姿勢を示すことが重要になるでしょう。

知識や技術は入社後に取得することも可能ですが、日ごろから情報処理やシステム構築に関する情報をチェックしたり、資格取得を通じて勉強したりしておくとよいでしょう。未経験の方におすすめしたい資格としては、CCNA（Cisco Certified Network Associate）やCompTIA Network+などが挙げられます。もし、国内で多くのシェアを持つCisco社製品のコンフィグ（設定）を書けると業界問わずに活躍できるでしょう。近年需要が高まっているクラウドの知識や導入の経験があれば、会社によっては即戦力として採用されることも見込めます。

大手のネットワークを手掛けたい場合は、ネットワークエンジニアとしてのキャリアを積んだ後にシステムインテグレーションの会社（SIer：エスアイヤー）に転職することで、チャンスに恵まれるでしょう。

また、事業会社に転職し、社内SEとしてキャリアを形成するケースが挙げられます。全社のIT推進を担当したり、IT部門全体の管理職に昇進したりするのが主流です。

ここまでネットワークエンジニアという職種について解説してきました。自分がネットワークエンジニアとして働く姿をより具体的にイメージできるようになったのではないでしょうか。dodaでは、ネットワークエンジニアへの転職にチャレンジしたい方向けに、応募書類の作成や自己PRにきっと役立つコンテンツを用意して転職をサポートしています。ぜひ活用してください。